Por Simon Tisdall*
É isso? Será isso que os melhores líderes ocidentais podem fazer à medida que a meia-noite se aproxima? O gentil Joe Biden distribuiu simpatia e dólares em uma visita de sete horas a Israel. Pequenas quantidades de ajuda estão a pingar em Gaza. Dois reféns em 200 foram libertados. Mas não há cessar-fogo, não há “pausa humanitária” ou zona segura, não há fim para os bombardeamentos, não há plano a longo prazo. Crescem os temores de uma conflagração cada vez maior.
Em vez disso, há uma aquiescência ocidental relutante, mas vergonhosa, no iminente e em grande escala ataque militar israelita a Gaza – com o seu objectivo compreensível mas inatingível: a erradicação permanente do Hamas. Com mais de 4.000 palestinos mortos, a “equipe” do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, para usar o termo chocante de Biden, deveria receber cartão vermelho. Acabou de receber luz verde.
A desordem política ocidental, a confusão e a hesitação face a este desastre em curso são desanimadoras. Os visitantes Rishi Sunak e o alemão Olaf Scholz, imprensando Biden, tocaram para o público em casa e, deixando de lado as gentis palavras de cautela, tocaram junto com Netanyahu. As disputas entre altos funcionários transformaram a UE num espectador quase irrelevante.
No Conselho de Segurança da ONU, guardião esfarrapado do ultrajado direito internacional, a França e todos os outros apoiaram um projecto de resolução para interromper as hostilidades e anular a ordem de evacuação de Israel no norte de Gaza. Mas os EUA vetaram, dizendo que isso amarraria as mãos de Israel. Pateticamente, o Reino Unido absteve-se juntamente com a Rússia – uma combinação infeliz.
Muita diplomacia está em curso nos bastidores. O maior receio é que, se Israel atacar, o Hezbollah no Líbano abra uma segunda frente. A instabilidade está a alastrar ao Iraque e à Síria. As promessas dos EUA de mais bombas e balas para Israel enfurecem o mundo muçulmano. Entretanto, ninguém, nem mesmo Biden, sabe qual é o plano de Netanyahu pós-Hamas, pós-guerra. Isso porque quase certamente não existe um.
As atrocidades terroristas de 7 de Outubro, que ceifaram 1.400 vidas israelitas, foram horríveis. Poucos contestam que Israel tem o direito legal e moral de se defender. Mas os líderes árabes, temendo a ira do seu povo, têm razão quando dizem que a punição colectiva de civis não é a melhor forma de o fazer. A ONU também exige um cessar-fogo. Sem isso, mais tragédias como a explosão do hospital anglicano al-Ahli serão inevitáveis. Apesar do que dizem as dissimuladas autoridades britânicas, não existe invasão “calma e comedida”.
Apesar do que dizem as dissimuladas autoridades britânicas, não existe invasão “calma e comedida”
O gabinete de guerra de Israel estabeleceu quatro objectivos para a “Operação Espadas de Ferro”: destruir militarmente o Hamas, eliminar a ameaça terrorista em Gaza, resolver a crise dos reféns e defender as fronteiras do Estado e os cidadãos. Mas as autoridades admitem que ainda estão debatendo o que virá depois. Dizem que a ocupação renovada é um fracasso. Mas parece faltar uma estratégia de saída.
Uma invasão “significará confrontar o Hamas no seu próprio território [and] será provavelmente um assunto prolongado e sangrento”, alertou o grupo independente International Crisis Group. “Livrar Gaza de forma sustentável de todas as manifestações daquilo que os israelitas consideram terrorismo e que muitos palestinianos chamam de resistência será impossível na ausência de uma mudança política mais ampla.”
Então, quem poderá governar Gaza, assumindo que o Hamas foi realmente deposto definitivamente? Um administrador nomeado pela ONU e apoiado por forças de manutenção da paz? Uma espécie de Alto Representante internacional, como na Bósnia? Sugere-se que o controlo poderia ser restaurado à Autoridade Palestiniana, destituída pelo Hamas em 2007. Mas a AP é fraca e mal amada. Para começar, o Presidente Mahmoud Abbas teria de abrir caminho para novos líderes eleitos.
Em qualquer caso, não está claro quanta influência os líderes ocidentais em dificuldades podem exercer sobre qualquer acordo do pós-guerra. O apoio aparentemente incondicional de Biden e Sunak a Israel desqualifica-os como mediadores da paz. A Liga Árabe exige novamente o relançamento das conversações para criar um Estado palestiniano. Mas mais do que nunca, Israel não está a ouvir.
Biden cometeu três erros básicos no Médio Oriente desde 2021. Concentrando-se nas questões internas e na China, tentou ignorar a região. Não é possivel. Em segundo lugar, ele embarcou nos acordos de Abraham de Donald Trump e na caravana de normalização israelo-árabe. Fatalmente, esses acordos “históricos” tentaram contornar o conflito palestiniano.
Terceiro, Biden não conseguiu reagir duramente quando Netanyahu, um grande fã de Trump, montou o seu próprio golpe anti-democracia ao estilo do Capitólio, aliou-se a fanáticos da extrema-direita determinados a anexar a Cisjordânia e minou os esforços dos EUA para acalmar as tensões com o Irão. . Biden o rejeitou, mas pouco mais fez.
Essa geada já derreteu forçosamente, mas não porque o líder de Israel tenha mudado subitamente. Netanyahu luta desesperadamente para sobreviver. Quando Biden desceu do Força Aérea Um em Tel Aviv na quarta-feira, ele foi apertar a mão. Mas Netanyahu agarrou-o num abraço de urso necessitado. Perigoso, profundamente impopular, duas caras, tóxico, esse é Netanyahu hoje.
Não é exagero dizer que ele poderia arrastar Biden consigo. Após o choque inicial os ter reunido novamente, os dois líderes estão novamente em caminhos divergentes. Longe de prosseguir a desescalada, Netanyahu prevê uma “longa guerra”. Na verdade, parece que é isso que ele quer.
“Isto não é do interesse de ninguém, exceto Netanyahu, que provavelmente vê o fim do seu governo chegando com o fim da próxima batalha com o Hamas”, comentou o autor David Rothkopf. Um conflito prolongado, que inflija mais vítimas civis e maior instabilidade regional, poderá afectar ainda mais profundamente os EUA.
Biden, cheio de empatia, preso pelos seus pontos cegos e pela sua boa natureza, agora é o “dono” desta guerra. Se a situação se deteriorar ainda mais, não haverá como escapar. Ele já tem uma longa guerra para travar, com a Rússia na Ucrânia. Ele potencialmente enfrenta outro, frio ou quente, com a China. Como abutres circulando, Vladimir Putin e Xi Jinping, amigos em Pequim na semana passada, assistem presunçosamente.
Seja quem for o culpado – e certamente não é tudo culpa dele – esta catástrofe está se desenrolando sob o comando de Biden. Os comparsas de Trump e do Partido Republicano estão à espreita; falta apenas um ano para a votação presidencial dos EUA em 2024. É amargo pensar que Netanyahu, que Biden tanto fez para salvar na semana passada, estaria entre aqueles que aplaudiram a sua derrota.
*Simon Tisdall é comentarista de relações exteriores no The Guardian.
Jornalista e Advogado. Desde 2009 é autor do Blog do Esmael.