O líder russo, Vladimir Putin, criticou neste sábado as alegações ocidentais de uma iminente invasão da Ucrânia por Moscou como uma “provocação”, ao iniciar novas negociações de crise com o presidente dos EUA, Joe Biden.
Semanas de tensões que viram a Rússia cercar seu vizinho ocidental com mais de 100 mil soldados se intensificaram depois que Washington alertou que uma invasão total poderia começar “qualquer dia” e a Rússia lançou seus maiores exercícios navais em anos no Mar Negro.
O Ministério da Defesa da Rússia aumentou a atmosfera febril ao anunciar que havia afugentado um submarino dos EUA que alegava ter cruzado suas águas territoriais perto das Ilhas Curilas, no Pacífico. O ministério disse que convocou o adido de defesa dos EUA em Moscou sobre o incidente.
As manobras militares deram maior urgência a uma ligação organizada às pressas no sábado entre Biden e Putin, com o objetivo de neutralizar uma das crises mais graves nas relações Leste-Oeste desde a Guerra Fria.
“A ligação segura do presidente Biden com o presidente russo Putin foi realizada” às 16:04 GMT, disse um funcionário da Casa Branca a repórteres.
Putin começou sua tarde mantendo conversas com o francês Emmanuel Macron que, segundo a presidência francesa, duraram uma hora e 40 minutos.
O gabinete de Macron disse que “ambos expressaram o desejo de continuar o diálogo”, mas não relataram nenhum progresso claro.
O Kremlin disse que Putin disse a Macron que as alegações ocidentais de uma invasão russa planejada eram “especulação provocativa” e poderiam desencadear um conflito na Ucrânia.
Possíveis provocações
A Rússia no sábado aumentou o tom ameaçador ao retirar alguns de seus funcionários diplomáticos da Ucrânia.
O Ministério das Relações Exteriores em Moscou disse que sua decisão foi motivada por temores de “possíveis provocações do regime de Kiev”.
Mas Washington e vários países europeus citaram a crescente ameaça de uma invasão russa ao pedirem a seus cidadãos que deixem a Ucrânia o mais rápido possível.
A Grã-Bretanha e os Estados Unidos também retiraram a maioria de seus conselheiros militares restantes, enquanto a embaixada dos EUA ordenou que “a maioria” de seu pessoal de Kiev saísse.
A transportadora holandesa KLM anunciou que estava suspendendo voos comerciais para a Ucrânia até novo aviso.
A perspectiva de que ocidentais assustados fugissem de seu país levou Kiev a fazer um apelo aos seus cidadãos para que “mantenham a calma”.
“Neste momento, o maior inimigo do povo é o pânico”, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky em uma visita a tropas estacionadas perto da península da Crimeia, anexada à Rússia.
Vários milhares também enfrentaram o chamado de inverno para marchar por Kiev em uma demonstração de unidade diante dos crescentes temores de guerra.
“O pânico é inútil”, disse a estudante Maria Shcherbenko enquanto a multidão agitava as bandeiras azuis e amarelas da Ucrânia e cantava o hino nacional. “Devemos nos unir e lutar pela independência.”
A qualquer momento
Washington emitiu na sexta-feira seu mais terrível alerta de que a Rússia havia reunido forças suficientes para lançar um ataque sério.
“Nossa visão de que uma ação militar pode ocorrer a qualquer momento, e pode ocorrer antes do final das Olimpíadas, está crescendo apenas em termos de robustez“, alertou o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan.
Avaliações militares dos EUA haviam dito anteriormente que o Kremlin pode querer esperar que os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim terminem em 20 de fevereiro antes de lançar uma ofensiva para não ofender a aliada da Rússia, a China.
Os líderes ucranianos têm tentado diminuir as perspectivas de uma guerra total por causa do efeito prejudicial que estava causando na economia oscilante do país e no moral público.
Mas o clima em todo o país permaneceu tenso.
O gabinete do prefeito de Kiev anunciou que preparou um plano de evacuação de emergência para os três milhões de habitantes da capital por precaução.
Sullivan parou na sexta-feira ao dizer que os Estados Unidos concluíram que Putin tomou a decisão de atacar.
Mas alguns meios de comunicação dos EUA e da Alemanha citaram fontes e autoridades de inteligência dizendo que uma guerra pode começar em algum momento depois que Putin concluir as negociações com o chanceler alemão Olaf Scholz em Moscou na terça-feira.
O líder alemão deve viajar para Kiev na segunda-feira e depois visitar Putin como parte dos esforços da Europa para manter as linhas de comunicação abertas com Moscou.
A Rússia está buscando garantias de segurança obrigatórias do Ocidente, que incluem a promessa de retirar as forças da Otan da Europa Oriental e nunca se expandir para a Ucrânia.
Washington rejeitou categoricamente as exigências enquanto se oferecia para discutir um novo acordo europeu de desarmamento com Moscou.
A Rússia chamou a proposta dos EUA de lamentavelmente insuficiente.
Momento crucial
A pressão diplomática continuou no sábado com uma nova rodada de conversas inconclusivas entre o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov.
O Departamento de Estado disse que Blinken disse a Lavrov que os canais diplomáticos “permaneceram abertos”, mas exigiram que “Moscou desescalasse e se envolvesse em discussões de boa fé”.
Lavrov respondeu que o Ocidente ignorou as exigências “chave” de Moscou e acusou os Estados Unidos de tentarem provocar um conflito na Ucrânia.
Sullivan também repetiu os avisos de que a Rússia arriscaria severas sanções ocidentais e disse que a Otan agora é “mais coesa, mais proposital, mais dinâmica do que em qualquer outro momento da memória recente”.
Scholz, da Alemanha, acrescentou sua voz à promessa europeia de punir a Rússia com severas sanções econômicas contra seu setor financeiro e de energia se ela atacar.
TMT
Jornalista e Advogado. Desde 2009 é autor do Blog do Esmael.