O Palmeiras está nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes. E mais do que isso: o Verdão encontrou em Paulinho o seu supersubstituto, aquele atacante de impacto imediato, que muda o jogo e decide partidas grandes.
Superlive: a eleição no Paraná pode terminar no 1º turno? Quem lidera?
Neste sábado, 28 de junho de 2025, o atacante brilhou em campo no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, ao marcar o gol solitário da vitória sobre o Botafogo na prorrogação. O Palmeiras venceu por 1 a 0 e segue vivo na briga pelo título inédito.
A atuação de Paulinho simboliza bem o papel que o camisa 26 vem assumindo no elenco de Abel Ferreira. Recuperado de cirurgia na canela, ainda sem condições de atuar os 90 minutos, ele vem sendo preparado para entrar no segundo tempo e ser decisivo. E cumpriu a missão com sobras.
O golaço que decidiu o clássico brasileiro
O duelo entre Palmeiras e Botafogo, dois dos representantes brasileiros no torneio internacional, foi truncado, físico e com muitas faltas. O Verdão dominou as ações, mas parou em grandes defesas do goleiro John e na falta de precisão no último passe.
Foi só aos 9 minutos do segundo tempo da prorrogação que o placar foi finalmente alterado. Paulinho, que havia entrado no lugar de Estêvão aos 17 do segundo tempo, recebeu pela esquerda, cortou para dentro deixando Marlon Freitas no chão e finalizou com categoria no canto. Um golaço que fez a torcida alviverde explodir nas arquibancadas.
Três minutos depois, Paulinho precisou ser substituído, sentindo ainda as dores e limitações físicas da recuperação. Mas o trabalho já estava feito.
Supersubstituto e peça-chave do Mundial
Esta não foi a primeira vez que Paulinho saiu do banco para decidir. No empate por 2 a 2 contra o Inter Miami, na fase de grupos, ele também deixou o dele, garantindo ao Palmeiras a vaga nas oitavas.
O atacante de 24 anos vive a expectativa de estar em campo nas quartas de final, no próximo dia 4 de julho, contra Chelsea ou Benfica. Mais do que um jogo, será uma revanche pessoal: em 2022, Paulinho ficou fora da final do Mundial, justamente contra o Chelsea, por lesão.
O duelo tático que não saiu do roteiro
Além do brilho individual de Paulinho, o jogo escancarou os limites táticos das duas equipes brasileiras. Abel Ferreira tentou surpreender ao deslocar o jovem Estevão para o lado esquerdo do ataque, mas a aposta não funcionou. Vitinho, do Botafogo, anulou o garoto de 18 anos, que só conseguiu produzir algo quando voltou a atuar pela direita ou mais centralizado.
Do lado do Botafogo, o técnico Tiago Nunes apostou na força física e na bola aérea, mas o time carioca pouco assustou o goleiro Weverton. A melhor chance veio ainda no primeiro tempo, quando Marlon Freitas invadiu a área, mas finalizou mal.
O excesso de faltas — 34 ao todo — e as confusões em campo deram o tom do jogo. Gustavo Gómez, zagueiro e capitão do Palmeiras, acabou expulso na prorrogação e será desfalque importante na próxima fase.
Filadélfia vira reduto verde
O cenário da partida também chamou atenção. Com 33.657 torcedores no estádio dos Eagles, da NFL, a cidade da Filadélfia se transformou num pedaço do Brasil. Torcedores do Palmeiras tomaram as ruas, subiram as famosas escadarias do Museu de Arte e posaram com a estátua do Rocky Balboa, ícone da cidade.
O clima de festa, no entanto, não escondeu a tensão do jogo e o nervosismo em campo. Do lado do Botafogo, a torcida também marcou presença, mas sai com o gosto amargo da eliminação precoce.
O que vem a seguir para o Palmeiras
O próximo desafio do Verdão será dia 4 de julho, novamente na Filadélfia, contra o vencedor de Chelsea x Benfica. A partida vale vaga na semifinal e promete ser o maior teste do Palmeiras até agora no Mundial.
Sem Piquerez e Gustavo Gómez, suspensos, Abel Ferreira terá problemas para montar a defesa. Mas com Paulinho inspirado — ainda que por poucos minutos em campo — o torcedor palmeirense mantém o sonho vivo de conquistar o mundo.
Leia também no Blog do Esmael:
- Botafogo e Palmeiras abrem oitavas de final do Mundial de Clubes
- Copa do Mundo de Clubes: jogos, onde assistir e horários
- Flu segura empate com Mamelodi e se garante nas oitavas do Mundial
O Blog do Esmael segue acompanhando os bastidores e os jogos do Mundial de Clubes em tempo real. Continue com a gente.
Jornalista e Advogado. Especialista em política nacional e bastidores do poder. Desde 2009 é autor do Blog do Esmael.
