A Esposa Miniatura foi um exercício de truques visuais

No conto de Manuel Gonzales de 2013, “A Esposa em Miniatura”, uma mulher começa a se tornar um tipo diferente de pessoa depois que seu marido acidentalmente a encolhe até ficar do tamanho de uma caneca de café. Devido à sua nova estatura, a mulher fica mais vulnerável fisicamente e é difícil para ela se comunicar de maneira eficaz com pessoas de estatura normal. Mas, apesar de todo o perigo que a pequenez da mulher a coloca, também a leva a explorar uma força que pega o marido de surpresa.

A dinâmica conjugal é muito semelhante no novo romance de Peacock A esposa em miniatura adaptação da série estrelada por Elizabeth Banks e Matthew Macfadyen. O programa acrescenta profundidade a ambos os protagonistas com comentários sobre o chauvinismo tecnológico e passa mais tempo com os pensamentos interiores da esposa. Mas, assim como o livro, a série de Peacock enfatiza que objetos mundanos podem ser aterrorizantes para uma pessoa com apenas alguns centímetros de altura. E coube ao supervisor de efeitos visuais Ashley Bernes fazer A esposa em miniaturaO mundo de coisas comuns parece ameaçador.

Bernes passou meses trabalhando com uma equipe de artistas para descobrir como apresentar o conceito central do programa de uma forma que fosse ao mesmo tempo fantástica e vagamente fundamentada na física do mundo real. Quando conversei com Bernes recentemente, ele me disse que, embora grande parte do programa pudesse ter sido inteiramente exibido em tela verde, ele acreditava que o projeto poderia ser fortalecido usando uma mistura de truques práticos de filmagem na câmera e pós-produção VFX complexa. Mas para combinar esses dois modos, Bernes sabia que era necessária uma forte comunicação entre as diversas equipes criativas do programa muito antes de as câmeras começarem a rodar.

“Não há nenhum caso em que essas coisas não sejam críticas, mas com um projeto como este, não há como ‘consertar na postagem’ porque simplesmente não pode funcionar assim”, disse Bernes. “Este é um programa que tem cerca de 3.000 tomadas de efeitos visuais, e às vezes trabalhamos com até cinco fornecedores de efeitos visuais diferentes.”

Embora Lindy Littlejohn (Banks) fique alarmada quando acorda em uma casa de bonecas depois que seu marido Les (Macfadyen) a encolhe, só quando ela sai para a sala de estar é que ela começa a entender em que tipo de situação ela está.

Para facilitar a entrada dos espectadores na fantasia do programa e em seu senso de humor sombrio, Bernes achou que era importante que a casa de bonecas de Lindy fosse um cenário totalmente realizado com o qual Banks pudesse interagir fisicamente. E embora os efeitos visuais fossem necessários para retratar as diferenças de tamanho dos personagens, Bernes estava empenhado em evitar que a série parecesse uma situação de “sextas-feiras CGI”.

“Quando estamos dentro da casa de bonecas, trata-se de um cenário real que construímos com base nas dimensões e especificações de um brinquedo real”, disse-me Bernes. “Na verdade, digitalizamos objetos de uma casa de bonecas real, ampliamos-os em uma escala maior e depois os fabricamos para que pudéssemos usar versões em tamanho real dessas pequenas coisas.”

Tanto quanto A esposa em miniatura é uma comédia dramática, também é pontuada por momentos de ação enquanto Lindy escapa de sua casa de bonecas e se aventura no mundo ao seu redor. Ela fica emocionada ao perceber que tem força e conhecimento para descer até o chão. Mas seus sentimentos rapidamente se transformam em medo quando ela encontra coisas cotidianas, como moscas e seu robô aspirador – ambos gigantescos de sua perspectiva minúscula.

A elaboração desse tipo de cena representou uma série de desafios para Bernes e sua equipe, que estavam empenhados em evitar que o show parecesse uma repetição direta de Querida, encolhi as crianças e da Marvel Homem-Formiga filmes. Eles queriam fazer com que os espectadores pudessem sempre entender a perspectiva de Lindy em relação à sua, o que exigia que a equipe estabelecesse algumas regras artísticas rígidas.

“Entendemos a premissa de que ocorreu um processo de miniaturização, mas quão miniatura ela é?” Bernes explicou. “No final das contas, chegamos a uma escala de 12:1, o que significa que ela tem aproximadamente 5,5-6 polegadas, e todos os adereços e cenários foram muito regulamentados com essa escala de 12:1. Essa é uma escala em que as coisas ainda são bastante reconhecíveis. Estamos vendo tramas no tecido e grandes coelhinhos de poeira no chão, mas ainda sabemos o que são.”

Embora houvesse um entendimento de que a regra da escala poderia ser um pouco distorcida em certas situações para obter um efeito dramático, Bernes teve que fundamentar ainda mais seu trabalho na realidade para alguns dos A esposa em miniaturasão cenários mais cheios de ação, como uma cena envolvendo ela andando em um trem de brinquedo. Bernes me disse que sequências como essas são exemplos fortes de como efeitos digitais e práticos podem se misturar para criar visuais tão fantásticos quanto enraizados na física real.

“A realidade desta relação de escala faz com que, no grande mundo de 1:1, quando você move uma câmera com um pé, isso significa que você tem que movê-la 3,6 metros no mundo pequeno”, disse Bernes, descrevendo como a cena do trem aconteceu. “Agora imagine-se acompanhando um trem. Então, temos que nos mover centenas e centenas de metros na mesma velocidade do grande mundo, o que significa 12 vezes mais rápido.”

Ao elaborar cada um A esposa em miniaturaComo as fotos de efeitos visuais de Bernes e sua equipe optaram por não usar IA generativa em nome de tornar as coisas mais rápidas ou mais eficientes. Bernes disse-me que, embora tenha utilizado ferramentas de IA no passado noutros projetos e visto como podem ser um ativo valioso, ainda acha que a tecnologia não é adequada para substituir a criatividade humana “porque há demasiadas etapas no processo e é necessário demasiado controlo”.

“A IA generativa é uma ferramenta que nos permite criar protótipos de ideias rapidamente e depois procurar um fornecedor de efeitos visuais mais tradicional com uma ideia mais clara do que queremos fazer?” Bernes disse. “Com certeza. Mas não há um único quadro de efeitos visuais neste show que tenha sido feito com IA generativa. Tudo isso é resultado de artistas e centenas de trabalhadores de efeitos visuais montando as coisas sozinhos.”

A esposa em miniatura estreia no Peacock em 9 de abril.